Mengenal Paul Poiret, 'King of Fashion' Sekaligus Inovator Baju Tanpa Korset

Bicara soal sejarah fashion era modern, sulit untuk tidak berbicara tentang Paul Poiret (1879-1944). Namanya mungkin terdengar asing di telinga publik, tapi dialah yang memiliki andil besar dalam merevolusi cara perempuan berpakaian serta mendobrak industri mode di Prancis pada awal abad ke-20.

Desainer Elsa Schiaparelli (1890-1973) dalam memoirnya, menyamakan kejeniusan Poiret dengan Leonardo da Vinci. Sanjungan datang pula dari Christian Dior (1905-1957) yang menyebutnya sebagai inovator terbesar dalam sejarah fashion.

Untuk merayakan karya dan warisannya, Musee des Arts Decoratifs Paris, salah satu museum fashion terbesar di dunia, sejak Juni 2025 menggelar pameran bertajuk 'Paul Poiret Fashion is a Feast'.

Baca Juga :Kunjungan Spesial ke Pusat Artisan Chanel Sehari Setelah Debut Desainer Baru

Wolipop bersama rombongan Pintu Incubator dari Jakarta berkesempatan menyambangi pameran tersebut baru-baru ini dan didampingi langsung oleh sang kepala kurator museum, Marie-Sophie Carron de la Carrièr.

Berlangsung hingga 11 Januari 2026, pameran ini menyuguhkan hampir 600 objek yang dibagi menjadi 11 sekuen instalasi di dua lantai museum.

Paul Poiret lahir di Paris pada 20 April 1879 dari seorang ibu yang bekerja sebagai pedagang kain. Sejak kecil, ia sudah menunjukkan ketertarikan pada seni yang kemudian ikut membentuk seleranya dalam berbusana.

Bakatnya dalam bidang desain kemudian mendapat pengakuan dari pembuat pakaian profesional di Paris. Seorang couturier bernama Madame Cheruit (1866-1955) membeli desainnya. Begitu pula Jacques Doucet (1853-1929) yang pada akhirnya merekrut Poiret pada 1898.

Pengunjung menyaksikan layar TV yang menampilkan kolase foto koleksi desainer Paul Poiret dan karyanya saat pameran 'Paul Poiret Fashion is a Feast' di Musee des Arts Decoratifs Paris. (Foto: Daniel Ngantung/detikcom)

Tiga tahun berselang, bekerja untuk Gaston Worth, putra dari Charles Frederick Worth (1825-1895), desainer asal Inggris yang dalam sejarah fashion disebut-sebut sebagai 'Bapak Haute Couture'.

Keterampilan Poiret semakin terasah sampai akhirnya Poiret memberanikan diri untuk mendirikan rumah modenya sendiri pada 1903 dengan bermodalkan pinjaman dari uang pensiun ibunya yang sudah menjanda.

Koleksi pertamanya menawarkan inovasi yang melawan arus pada masanya, yakni busana perempuan tanpa korset.

"Anda bisa melihat ada korset di sana. Ini sebelum Paul Poiret," kata Marie-Sophie sambil menunjuk instalasi yang memperlihatkan dalaman yang umum digunakan perempuan sebelum abad 20 untuk mempertegas siluet tubuh.

Baca Juga :'Pecah Telor' Brand Fashion Indonesia di Paris, Berhasil Gaet Buyers Eropa

Gaun 'Josephine' (kiri) menandai inovasi pakaian wanita tanpa korset yang ditawarkan oleh Poiret. (Foto: Daniel Ngantung/detikcom)

Korset membuat tubuh perempuan lebih molek, tapi di sisi lain juga menjadi simbol pengekangan karena membatasi gerak. Tak jauh dari korset, gaun-gaun rancangan Poiret mulai ditampilkan.

Salah satunya gaun 'Josephine' yang dibuat Poiret pada 1907. Terusan tersebut hadir dalam siluet empire di mana potongan di bagian pinggul dinaikkan hingga di bawah dada. Pemakainya pun lebih nyaman bergerak.

Terdapat dekorasi berupa bordiran emas yang menghiasi keliman luaran transparannya. "Saking ringkih, kami tidak bisa memamerkannya dengan manekin," tambah Marie-Sophie.

Dalam berkarya, Poiret selalu terinspirasi oleh sang istri, Denise Boulet, yang dinikahinya pada 1905. Selain itu, ilham juga datang dari kedekatannya dengan para seniman Prancis.

Pakaian Poiret yang motifnya dicetak dengan teknik yang mirip seperti batik cap. (Foto: Daniel Ngantung/detikcom)

Dari teman, menjadi kolaborator. Ia menggandeng Raoul Dufy (1877-1953), pelukis Prancis yang ikut mempelopori kelahiran aliran Fauvism. "Ini merupakan kolaborasi pertama dalam sejarah fashion," ungkap Marie-Sophie.

Dengan Dufy, Poiret bereksperimen dengan tekstil cetak yang kemudian mengawali kepopuleran pakaian bermotif 'printing'. Marie-Sophie cukup bersemangat saat hendak menjelaskan kreasi 'Poiret x Dufy' karena kemungkinan berkaitan dengan Indonesia. "Motifnya dicetak dengan balok yang terbuat dari kayu, seperti teknik membatik (cap)," tuturnya.

Estetika orientalisme yang berakar dari keeksotisan budaya Asia dan Afrika turut memberi inspirasi bagi Poiret. Marie-Sophie mengungkapkan, Poiret yang diketahui sebagai pencita traveling tapi tidak pernah berkesempatan mengunjungi negara-negara di kedua benua tersebut.

Imajinasi Poiret tentang orientalisme terbentuk lantaran sering menghadiri pameran kain di mana para pedagang tekstil dari seluruh penjuru dunia.

Botol parfum dari lini milik Paul Poiret. Ia menjadi couturier pertama di dunia yang merilis parfum. (Foto: Daniel Ngantung/detikcom)

Karya-karya Poiret diminati oleh para sosialita dan selebriti Prancis yang terkenal pada masa itu. Kesuksesan tersebut memotivasi Poiret untuk mengekspansi bisnisnya, termasuk parfum. "Poiret menjadi couturier pertama yang membuat lini parfum untuk dijual," kata Marie-Sophie.

Busana rancangan Poiret akrab di kalangan selebriti hingga sosialita Prancis, dan mendunia hingga ke negara-negara tetangga. Ia pernah dijuluki sebagai 'King of Fashion' oleh pers Amerika Serikat saat memperkenalkan kerajaan bisnisnya di Negeri Paman Sam.

Selain karya Poiret, pameran ini turut menyertakan busana karya desainer lain yang terpengaruh olehnya. Dari Karl Lagerfeld, Yves Saint Laurent, hingga Rei Kawakubo (pendiri Comme des Garçons), Poiret menginspirasi desainer lintas generasi yang merupakan nama-nama besar yang kita kenal sekarang.

Hidup Poiret penuh dengan pesta pora. Marie-Sophie mengungkapkan, menggelar pesta merupakan salah satu cara Poiret untuk berjejaring sosial sekaligus memanjakan klien setianya. Itu mengapa tajuk pameran ini menyertakan kata 'feast' atau dalam bahasa Indonesia dapat dimaknai pesta besar.

Baju Rei Kawakubo yang terinspirasi oleh Poiret. (Foto: Daniel Ngantung/detikcom)

Namun, gaya hidup tersebut justru malah menjadi bumerang yang menjatuhkan Poiret. Ia berpesta hingga melarat. Karier yang meredup karena tak mampu bersaing dengan desainer baru semakin memperburuk finansial bisnisnya sampai ia terpaksa gulung tikar.

Poiret yang telah dikaruniai lima anak semakin terpuruk hidupnya setelah istri tercinta sekaligus sang muse menceraikannya. "Ia meninggal dalam kondisi miskin, tanpa uang sepeser pun di kantong," ungkap Marie-Sophie.