Sosok Katia Itzel, Wanita Meksiko Pertama yang Jadi Wasit di Piala Dunia 2026

Piala Dunia 2026 menjadi sejarah bagi wanita dalam sepakbola. Katia Itzel García Mendoza mengukir prestasi saat memimpin laga antara Belanda dan Tunisia. Ia merupakan wanita pertama asal Amerika Latin yang menjadi wasit dalam pertandingan pria.

Katia Itzel Garcia adalah salah satu wasit sepak bola paling berprestasi. Baru-baru ini ia mendapat pengakuan baru setelah penampilan konsistennya di liga domestik dan kompetisi internasional. Wanita 33 tahun itu dipercaya sebagai wasit Meksiko atau Amerika Latin pertama yang memimpin laga FIFA Piala Dunia pria.

Seleksi Katia juga tidak terjadi dalam semalam. Sebelumnya ia pernah memimpin pertandingan di Liga MX Meksiko sebagai ofisial selama Piala Dunia Wanita FIFA 2023, menjadi wasit pertandingan medali perunggu di Olimpiade Paris 2024, dan menjadi wanita pertama yang memimpin Piala Emas CONCACAF putra sebelum mendapatkan tugas Piala Dunia.

Baca Juga :Absen di Penyambutan Kepulangan, Erling Haaland Hadiri Show Dolce & Gabbana

KANSAS CITY, MISSOURI - JUNE 25: Referee Katia Garcia looks on in the tunnel prior to the FIFA World Cup 2026 Group F match between Tunisia and Netherlands at Kansas City Stadium on June 25, 2026 in Kansas City, Missouri. (Photo by Maja Hitij - FIFA/FIFA via Getty Images) Foto: FIFA via Getty Images/Maja Hitij - FIFA

Pada 2024, lulusan Fakultas Ilmu Politik dan Administrasi Publik dan Fakultas Hukum itu juga pernah dianugerahi Penghargaan Olahraga Nasional Meksiko, sebuah penghargaan yang mengakui keunggulan dan kontribusinya yang signifikan terhadap komunitas olahraga di negara tersebut.

"Wasit yang ditunjuk adalah yang terbaik di dunia. Mereka dipilih dari sejumlah besar wasit yang telah diidentifikasi dan dipantau selama tiga tahun terakhir. Mereka telah menghadiri seminar dan memimpin berbagai turnamen FIFA," kata Pierluigi Collina, ketua Komite Wasit FIFA dilansir Hola.

"Penampilan mereka di pertandingan domestik dan internasional telah dievaluasi secara berkala. Para wasit terpilih telah menerima, dan akan terus menerima, dukungan ekstensif dari pelatih kebugaran dan staf medis kami, termasuk fisioterapis dan psikolog olahraga. Tujuan kami adalah memastikan mereka tiba di Miami pada 31 Mei dalam kondisi fisik dan mental terbaik," lanjut Pierluigi.

Baca Juga :Pacar Lamine Yamal Unggah Foto Ciuman usai Spanyol ke Final Piala Dunia 2026

Referee Katia Itzel Garcia during the FIFA World Cup 2026 Group F match at the Arrowhead Stadium, Kansas City. Picture date: Thursday June 25, 2026. (Photo by Bradley Collyer/PA Images via Getty Images) Foto: PA Images via Getty Images/Bradley Collyer - PA Images

Momen ini semakin bermakna karena Garcia mengenakan seragam wasit yang dirancang khusus yang terinspirasi oleh warna bendera Meksiko. Baju itu tidak hanya melambangkan pencapaian pribadi Katia tetapi juga kebanggaan Meksiko di panggung sepak bola terbesar.

Terpilihnya Katia pun dianggap sebagai terobosan bagi sepak bola juga upaya mendorong kesetaraan gender, terutama untuk perwasitan. Selama bertahun-tahun, perwasitan di level tertinggi sepakbola internasional putra hampir lebih banyak didominasi pria.

Dilaporkan FIFA memang secara bertahap memperluas peluang bagi wasit wanita berdasarkan kinerja dan kualifikasi mereka. Penunjukan Garcia menunjukkan adanya kemajuan dan peningkatan pengakuan terhadap wasit wanita.