Joe Caroff, Perancang Logo Ikonik James Bond 007, Meninggal di Usia 103 Tahun

Dunia perfilman kehilangan sosok penting di balik layar. Joe Caroff, desainer grafis yang menciptakan logo ikonik '007' lengkap dengan siluet pistol untuk franchise film James Bond, meninggal dunia di usia 103 tahun.

Joe menghembuskan napas terakhir di rumahnya di Manhattan, New York, AS, hanya sehari sebelum ulang tahunnya yang ke-104. Kabar duka ini disampaikan dua putranya, Peter dan Michael Caroff, kepada The New York Times. Selama beberapa waktu terakhir, ia berada dalam perawatan hospice.

Namanya mungkin tidak selalu sepopuler karya-karyanya, tapi kontribusi Joe Caroff dalam dunia desain grafis dan perfilman tak bisa diabaikan. Sepanjang kariernya, ia mengerjakan lebih dari 300 kampanye visual untuk film, musik, hingga televisi.

Dua proyek pertamanya menjadi karya yang paling bersejarah dalam industri film. Salah satunya adalah poster film 'West Side Story' (1961). Untuk menangkap kesan keras kehidupan jalanan New York, Joe menggoreskan tekstur kasar pada huruf, menambahkan ilustrasi tangga darurat, serta siluet penari balet yang seolah bertengger di atasnya.

Gaya khas ini kemudian menjadi ciri khas Joe, yakni memodifikasi tipografi agar menyatu dengan cerita. Poster Manhattan (1979) karya Woody Allen, misalnya, ia rancang dengan memadukan siluet gedung-gedung ikonik kota New York-termasuk Empire State Building dan Twin Towers-hingga membentuk kata 'Manhattan'.

Karya yang benar-benar mengabadikan namanya dalam sejarah budaya pop adalah saat ia diminta mendesain kop surat promosi untuk film 'Dr. No' (1962), film James Bond pertama. Dalam sebuah wawancara pada 2021, Joe mengenang momen itu.

"Saya tahu kode agen rahasia itu 007. Saat menuliskan angka tujuh, saya berpikir, garisnya terlihat seperti gagang pistol. Dari situlah ide itu muncul, sangat spontan, tanpa usaha berlebihan. Sebuah kreativitas yang lahir seketika," tuturnya, seperti dikutip dari The Guardian.

Terinspirasi dari pistol favorit Ian Fleming, Walther PPK, Joe menambahkan laras dan pemicu. Hasil akhirnya adalah logo legendaris '007 dengan pistol' yang hingga kini melekat erat dengan identitas James Bond. Untuk ide brilian itu, dia hanya dibayar US$300 tanpa mendapat royalti atau kredit resmi.

Karya Joe Caroff memang sering kali tak berlabel namanya, namun jejak tangannya bisa dilihat di banyak poster klasik lain seperti 'Cabaret' (1972), 'Last Tango in Paris' (1972), 'Gandhi' (1982), hingga sederet film Woody Allen.

Dia juga merancang opening title untuk film-film besar seperti 'A Bridge Too Far' (1977) dan 'The Last Temptation of Christ'(1988). Tak hanya poster film, Joe turut mendesain logo Orion Pictures, beberapa sampul album Decca Records, hingga logo siaran Olimpiade ABC dengan simbol lingkaran khas jaringan televisi tersebut yang dipadu dengan lima cincin Olimpiade.

Meski sering bekerja di balik layar tanpa sorotan besar, karya Joe Caroff membuktikan bahwa desain memiliki kekuatan besar dalam membentuk citra budaya populer. Logo '007' ciptaannya bukan hanya identitas sebuah film, tapi juga ikon global yang bertahan lintas generasi.