10 Potret Atlet Renang yang Topinya Jadi Kontroversi di Olimpiade Tokyo

Untuk pertama kalinya, Inggris akan memiliki wakil atlet berkulit hitam pada cabor renang Olimpiade. Alice Dearing, nama sang atlet, dijadwalkan tampil di nomor marathon 10 km putri, Rabu mendatang. (Foto: Getty Images for British Olympic/Karl Bridgeman)

Namun jelang penampilan perdananya di Olimpiade, atlet 24 tahun itu mendapat kabar tak terduga. Topi renang yang biasa dipakainya itu dilarang di Olimpiade Tokyo 2020 karena tak sesuai standar Federasi Renang Internasional atau FINA. (Foto: Instagram/@alicedearingx)

Sebagai perempuan keturunan Ghana, Alice dikaruniai rambut alami khas Afro yang keriting dan megar. Topi renang biasa yang beredar di pasaran tak muat untuk kepala dengan rambut sepertinya. Oleh karena itu, ia harus mengenakan topi renang yang memang khusus didesain untuk model rambut bervolume, kepang dan gimbal. (Foto: Instagram/@alicedearingx)

Associated Press mengabarkan, Soul Cap, brand topi renang yang produknya dipakai Alice, sebenarnya sudah mendaftarkan kelayakan topi tersebut kepada FINA tahun lalu. Namun, FINA menolaknya dengan alasan bahwa produk tersebut 'tak mengikuti kontur alami kepala atlet' dan dianggap berpotensi mengakselerasi kecepatan atlet secara tak alami dengan 'mendistraksi aliran air kolam'. (Foto: Getty Images/Clive Rose)

Pelarangan tersebut lantas menuai hujatan dan kritikan, khususnya komunitas perenang kulit hitam. Dikabarkan Daily Mail, mereka menyebutnya sebagai bentuk diskriminasi dan salah satu contoh betapa 'putihnya' dunia renang. Sebuah petisi di Change.org untuk menanggapi isu tersebut sudah diluncurkan. (Foto: Getty Images/Clive Rose)

Atas kontroversi yang timbul, FINA mengatakan akan mencoba mengevaluasi regulasi terkait topi renang tersebut. Dalam pernyataan resminya, organisasi yang berbasis di Swiss itu memahami pentingnya inklusivitas di dunia renang internasional dan memastikan semua atlet dapat memakai pakaian renang pilihan mereka selama tidak mengganggu sportivitas. (Foto: Instagram/@alicedearingx)

Pendiri Soul Cap, Toks Ahmed-Salawudeen dan Michael Chapman, menanggapi kontroversi ini dengan optimisme. "Kami tak melihat ini sebagai kemunduran, tapi sebuah kesempatan untuk berdialog agar terjadi perubahan besar di dunia renang," kicau mereka di Twitter. (Foto: Getty Images/Clive Rose)

Alice Dearing sendiri secara pribadi belum angkat bicara soal pelarangan topi renangnya. Namun pada 2019, ia sempat mengungkapkan alasan Inggris kekurangan atlet renang perempuan berkulit hitam di kelas elite. "Aku ingat betul ada perempuan berkulit hitam yang bilang saat latihan bahwa rambut menjadi penyebab tak perempuan kulit hitam tak mau jadi atlet renang. Waktu itu aku baru berusia 12-13 tahun, dan sekarang aku baru memahaminya," kata Alice Dearing seperti dikutip BBC. (Foto: Getty Images for British Olympic/Karl Bridgeman)

Dalam sebuah wawancara dengan Guardian baru-baru ini, Alice Dearing mengaku pernah mengalami perlakuan diskriminasi karena rasnya dari seorang pelatih dari tim lawan. Prihatin dengan diskriminasi yang dialami atlet keturunan Afrika di Inggris, Alice Dearing lantas mendirikan Black Swimming Association. Lembaga ini juga dibentuk untuk mendukung para atlet yang terdampak pandemi COVID-19. (Foto: Instagram/@alicedearingx)

Februari lalu, Alice Dearing juga ditunjuk sebagai brand ambassador Soul Cap. Ia merasa bangga karena dapat mewakili merek yang sangat menaruh perhatian pada isu di kalangan komunitas kulit hitam sekaligus 'mematahkan mitos tentang peralatan renang yang tidak bisa inklusif'. (Foto: Instagram/@alicedearingx)