Berita duka tengah menyelimuti keluarga kerajaan Inggris. Katharine Lucy Mary Worsley yang dikenal sebagai Duchess of Kent meninggal dunia pada Jumat, (4/9/2025). Istri dari Pangeran Edward tersebut menghembuskan napas terakhir di usia 92 tahun. Selama hidup, Katharine dikenal dengan kiprahnya di dunia fashion, tenis, dan pendidikan,
Dilansir BBC, Duchess of Kent meninggal dengan tenang di Istana Kensington, dikelilingi oleh keluarganya. Setelah berita tersebut diumumkan, Istana Buckingham dan kediaman kerajaan Inggris lain menurunkan bendera menjadi setengah tiang. Istri dari sepupu mendiang Ratu Elizabeth itu sendiri merupakan anggota kerajaan Inggris tertua sebelum akhirnya tutup usia.
Raja Charles, yang berada di Balmoral di Skotlandia, sudah diberitahu tentang kondisi bibinya sejak Kamis malam. Pangeran Harry juga telah mengirim belasungkawa secara pribadi kepada keluarga Duchess.
"Raja dan ratu dan semua anggota keluarga kerajaan bergabung dengan Duke of Kent, anak-anak dan cucunya dalam duka atas kehilangan mereka dan mengingat dengan penuh kasih pengabdian seumur hidup Duchess kepada semua organisasi yang terlibat dengannya, hasratnya pada musik dan empati untuk kaum muda," tulis pengumuman di gerbang luar Buckingham.
Tanggal pemakaman Duchess of Kent sendiri sampai saat ini belum diumumkan, tetapi kemungkinan akan dilakukan secara Katolik sesuai dengan kepercayaan wanita tersebut. Belum dikonfirmasi pula anggota keluarga kerajaan mana yang akan menghadiri pemakaman mengingat padatnya jadwal anggota kerajaan Inggris, termasuk menerima kunjungan negara Presiden Donald Trump dan Pangeran Harry yang akan berada di Inggris minggu depan untuk acara amal.
Sosok Katharine cukup dikenal publik. Duchess of Kent paling dikenal lewat penampilannya di Wimbledon di mana dia secara rutin menonton pertandingan tenis dan memberikan trofi atau hadiah kepada para pemenangnya.
Selama hidup Duchess Kent menjalankan tugas kerajaan tapi juga tetap fokus pada jati dirinya sendiri. Ia pun lebih suka memperkenalkan dirinya sebagai Katharine Kent.
"Aku tidak suka menjadi figur publik dan saya mengatakan itu dengan sangat rendah hati. Itulah sifatku, cara aku dilahirkan. Aku suka melakukan sesuatu dengan tenang di balik layar. Aku orang yang sangat pemalu," katanya.
Katharine bahkan pernah menjadi guru musik di Sekolah Dasar Wansbeck di Kingston upon Hull, yang memiliki program progresif untuk anak-anak dengan kesulitan belajar. Ketika itu, ia menutupi jati dirinya dan meninggalkan tugas istana sebagai seorang bangsawan selama 13 tahun.
"Aku hanya dikenal sebagai Bu Kent. Hanya kepala sekolah yang tahu siapa saya. Orang tua tidak tahu, begitu pula murid-murid. Tidak ada yang pernah menyadarinya. Tidak ada publisitas sama sekali tentang hal itu, semuanya terasa berhasil," kata Katharine.
(ami/ami)