Pembawa Acara AS Dikecam Usai Buat 'Lelucon' Rasis Soal Produk Oreo x BTS

Pembawa acara berita asal Amerika Serikat, James Eppler menuai kecaman usai membuat 'lelucon' tentang grup KPop BTS. Komentar yang ia lontarkan dianggap tak pantas dan bernada rasis.

Baru-baru ini, Oreo mengumumkan kolaborasi spesial dengan BTS. Tak hanya dibuat berwarna ungu, krim biskuitnya hadir dengan cita rasa khas Korea Selatan, hotteok alias pancake gula aren yang populer sebagai street food.

Kolaborasi Oreo dan BTS sontak menjadi pemberitaan di program televisi Amerika Serikat. Namun, salah satu pembawa acara berita FOX34, stasiun lokal afiliasi FOX, melontarkan pernyataan kontroversial dalam segmen berita terkini.

Setelah menjelaskan bentuk dan warna produk Oreo x BTS, James Eppler menyinggung desain tulisan pada lapisan biskuitnya. Ia mengatakan ke-13 desain tulisan jika digabungkan berbunyi, "Death to America" atau "Kematian untuk Amerika." Sebuah slogan politik untuk mengekspresikan sentimen anti-Amerika yang banyak digunakan di Iran, Afganistan, Lebanon, Yaman, hingga Irak.

Pernyataan bernada tuduhan tersebut membuat para ARMY (sebutan penggemar BTS) geram. Pasalnya desain tulisan pada produk Oreo x BTS sebenarnya berbunyi pesan manis untuk penggemar. Seperti "The Biggest Love, BTS ARMY," "Our Universe, BTS ARMY," "Our Happiness, BTS ARMY," "Our Biggest Voice, BTS ARMY," dan "Dear BTS ARMY."

Setelah siaran tersebut tayang pada Rabu (27/5/2026), ARMY langsung menyerbu akun Instagram pembawa acara berita James Eppler @jameseppler. Tak sedikit yang menuntut agar pria tersebut menyampaikan permintaan maaf secara personal kepada personel BTS.

Ada pula ARMY yang menyuarakan agar James Eppler diberhentikan dari posisinya sebagai profesor Jurnalisme di Texas Tech University. Menyusul kontroversi dari 'lelucon' tentang BTS saat siaran langsung, James Eppler telah mengubah akun Instagram-nya menjadi akun privat.